ОТМЕНА КРЕПОСТНОГО ПРАВА

У Александра II не было ни плана реформы, ни представления о способах её ведения. Он надеялся на помощь дворян, но идею реформы поддержали немногие. Свободного обсуждения в печати этой проблемы не было, поэтому по рукам стали ходить записки, в которых предлагались варианты преобразования. Наибольшую известность приобрела "Записка об освобождении крестьян" Каверина.

В начале 1853г. был создан Секретный комитет для подготовки крестьянской реформы. Через год Секретный комитет перешел в Главный комитет по крестьянскому делу, который возглавил великий князь Константин Николаевич. Первым председателем в 1861г. стал генерал Ростовцев.

Интересы помещиков в вопросе ликвидации крепостного права разошлись:

• Чернозёмные комитеты требовали снизить нормы наделения крестьян землёй
• Степные были заинтересованы в длительном сроке временных поместий
    

Консерваторы настаивали на минимальных изменениях
Либералы отстаивали преобразования буржуазного типа. Они и одержали верх.

19 февраля 1861г. в первую годовщину своего правления, Александр II подписал Манифест об отмене крепостного права. Крестьяне объявлялись свободными и становились юридическими лицами. Реформа перевела крестьян в разряд собственников земли, хотя не сразу и за выкуп. Крестьяне оставались прикреплёнными к месту жительства, связанными круговой порукой об уплате налогов, сохранялись сословный суд и община.
В 1881 г. Александр III передал все не выкупленные крестьянами наделы им во владение, без выплаты помещику.